加拿大：雇主如何保護(hù)其商業(yè)秘密

由于人員流動在不斷上升，因此，在許多情況下，雇主需要意識到雇員的專有技術(shù)是其最重要的資產(chǎn)。此外，雇主還要考慮到如果雇員選擇離職并為競爭對手工作，則其將會遭受巨大損失。

事實上，雇員憑借其對雇主始終如一的忠誠克制自己不加入競爭對手隊伍的時代早已過去。人員流動現(xiàn)在已經(jīng)從例外變成了常態(tài)，因此，雇主需要管理并保護(hù)其商業(yè)秘密。

法院已經(jīng)認(rèn)可了屬于商業(yè)秘密的公司資產(chǎn)的基本價值及雇員尊重此類公司資產(chǎn)機(jī)密性的義務(wù)。

加拿大的《勞工法》將商業(yè)秘密定義為雇員在其職責(zé)范圍內(nèi)可能知曉的機(jī)密信息。然而，并非所有的機(jī)密信息都可以稱為商業(yè)秘密。例如，商業(yè)秘密是專屬于雇主的機(jī)密制造配方或方法，其被秘密地透漏給雇員，僅僅是為了讓雇員通過該商業(yè)秘密制造所需的東西。需要知道的生產(chǎn)過程中產(chǎn)品的精確數(shù)量的化學(xué)式、配方或制造工藝、如何使用它們來獲得想要的反應(yīng)以及引起預(yù)期反應(yīng)所需的溫度也可以稱之為商業(yè)秘密。

從更廣泛的意義上而言，與即將到來的交易或商業(yè)機(jī)會有關(guān)的未公布的財務(wù)報表、客戶名單、營銷戰(zhàn)略和內(nèi)部備忘錄等機(jī)密信息同樣可以受到保護(hù)。然而，雇主應(yīng)該意識到并非所有專屬于一個公司且對其中一個競爭對手有用的實用信息都能被視為機(jī)密信息。

 “如果一個公司與對手競爭所使用的方法未包含專屬于該公司的特性，并且該公司也未采取措施將其作為專屬于自己的方法，則此類方法本身并不屬于機(jī)密信息。”

為了保護(hù)屬于商業(yè)秘密的公司資產(chǎn)，雇主應(yīng)竭盡全力來消除以下雙方的疑慮，包括知悉其商業(yè)秘密的雇員及受理商業(yè)秘密披露而引起糾紛的法院，并讓他們相信此類公司資產(chǎn)確實是商業(yè)秘密。法院將對以下諸多因素進(jìn)行分析以確認(rèn)信息是否屬于商業(yè)秘密：

●　公司外部人員知曉該信息的程度；

●　雇員及與雇主有關(guān)的個人知曉該信息的程度；

●　保護(hù)信息的保密性所采取的措施；

●　信息對商業(yè)秘密所有者及其競爭對手的價值；

●　開發(fā)信息所耗費的資金；

●　正確獲取或被他人復(fù)制該信息的難易程度；

●　商業(yè)秘密所有者及知曉商業(yè)秘密的雇員將信息作為商業(yè)秘密的程度。

機(jī)密信息和秘密的保護(hù)

理論上，想要保護(hù)其商業(yè)秘密的雇主應(yīng)該讓所有知曉商業(yè)秘密的雇員簽署一份保密協(xié)議。如果雇員因職位需要知曉了該公司的商業(yè)秘密，但該雇員從原單位離職并加入競爭對手的公司時，原單位將會遭受重大的甚至是不能挽回的損失。在這種情況下，雇主最好與雇員簽署一份競業(yè)禁止協(xié)議。

從定義上講，競業(yè)禁止協(xié)議是指雇員承諾在其從原單位離職后不會獨立創(chuàng)建與原單位業(yè)務(wù)范圍相同的企業(yè)或從業(yè)于與原單位有業(yè)務(wù)競爭關(guān)系的單位。

為使競業(yè)禁止協(xié)議生效，《魁北克民法典》（CCQ）第2089條規(guī)定了競業(yè)禁止協(xié)議必須滿足以下條件：

（1）競業(yè)禁止協(xié)議必須被納入書面協(xié)議里；

（2）如果雇員與雇主終止了勞動合同，其不與雇主競爭的承諾必須以明文規(guī)定；

（3）該協(xié)議必須有時間限制并指定工作的領(lǐng)域和類型；

（4）該協(xié)議必須僅限于保護(hù)雇主的正當(dāng)利益。

因此，競業(yè)禁止協(xié)議必須對雇主從商業(yè)角度受到保護(hù)的需要與前雇員在就業(yè)市場擇業(yè)的需要進(jìn)行調(diào)解。

根據(jù)法院的規(guī)定，不合理的競業(yè)禁止協(xié)議將被宣布無效因此被認(rèn)為是不存在的。在這種情況下，法官將無權(quán)通過減少條款或限制管轄區(qū)來修正或調(diào)整該協(xié)議。

如果沒有合同協(xié)議，則雇主會根據(jù)CCQ第2088條的規(guī)定受到強(qiáng)加給所有雇員的忠誠義務(wù)的保護(hù)。

事實上，忠誠的法律義務(wù)會對雇員離職后可能使用信息的性質(zhì)和程度加以限制，旨在禁止雇員離職后參與不公平競爭。

忠誠義務(wù)適用于所有的雇員，不管其擔(dān)任何種職務(wù)。該義務(wù)在勞動關(guān)系存續(xù)期間以及勞動關(guān)系結(jié)束后的合理期間內(nèi)均有效。根據(jù)判例法，雖然CCQ第2088條提到的合理期間可能隨著離職雇員的職務(wù)而變化，但根據(jù)魁北克上訴法院的規(guī)定，該期間不能超過幾個月：

 “后契約忠誠義務(wù)的期限取決于每一個案例的具體情況，但很少會超過幾個月?？赡軙欣獾那闆r，但如果雇主不想過度限制控制我們的社會并以損害雇員的利益而對自己有利的競爭原則，該義務(wù)的期限不會也不能超過幾個月。”

指責(zé)離職的雇員未履行忠誠義務(wù)的雇主必須要知道，根據(jù)法院的規(guī)定及忠誠義務(wù)，自由競爭原則旨在使已經(jīng)離職的雇員自由地（甚至大力、積極地）與原單位進(jìn)行競爭。

最后，雇主必須記住，很難將專屬于一個公司并受忠誠義務(wù)保護(hù)的機(jī)密信息與雇員個人獲得并有權(quán)讓競爭對手使用的知識和技能區(qū)分開來。

（編譯自www.mondaq.com）
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