開曼群島知識產權解析

開曼群島是英國在美洲西加勒比群島的一塊海外屬地，由大開曼、小開曼和開曼布拉克3個島嶼組成，是世界第四大離岸金融中心。開曼群島的許多金融服務立法都是在金融科技（FinTech）革命開始之前出臺的。近年來，該管轄區已采取一些法律和監管措施，以使金融科技創新蓬勃發展。

2016年至2017年，開曼群島新的版權、商標和專利法律陸續生效，其擁有成為知識產權發展和商業化利用的重要離岸中心的潛力。開曼群島在知識產權領域的地位舉足輕重。作為世界領先的離岸金融中心，開曼群島集中了70%左右的世界離岸投資基金，不向企業或個人征收任何直接稅費。該群島成為科技企業家的向往之地及全球性的金融技術中心。

另一項新的發展為開曼群島成立了一個經濟特區，讓科技企業獲取特別優勢并減少辦理離岸業務的繁瑣手續和金融約束。該特區使企業能夠建立離岸實體公司，為其提供重新安置員工的快速工作許可證并提供免征直接稅的激勵措施。

2017年3月，開曼群島通過了全面的《數據保護法》。立法拼圖上的最后一塊積木板使金融科技革命在開曼群島爆發，新的法律在起草時借鑒了歐盟的隱私原則并保護開曼群島所有個人數據的處理。

新的商標注冊申請制度

新《商標法》在2017年8月1日生效后，開曼群島擁有了一個獨立的商標制度，不再依賴于以前的制度，即商標所有人需在英國或歐盟首次申請商標注冊然后再將該商標的注冊延伸至開曼群島。

新的商標制度象征著一個重要的發展，也是2017年開曼群島進行的一系列知識產權改革的一部分。知識產權的改革旨在使本地區和外國的企業、企業家和藝術家更好地保護其在開曼群島的權利并通過促進許可和貿易對知識產權進行開發利用。

“馳名或知名商標易被未經商標所有人同意的‘商標搶注者’在開曼群島對此類商標進行惡意注冊。”

盡管開曼群島是遵循普通法的管轄區，新商標制度的不同尋常之處在于在開曼群島申請商標注冊無需證明該商標的使用。開曼群島同樣沒有不使用而撤銷商標的程序。因此，開曼群島的新《商標法》處于“首次申請”制度與普通申請制度之間令人不安的區間，所謂普通申請制度，指在遵循普通法的其他管轄區注冊商標需要指明在商業中使用或計劃使用該商標。

同樣，新的制度不會自動保護那些根據以前的商標延伸制度未在開曼群島注冊的馳名或著名商標。許多國家根據其在《保護工業產權巴黎公約》和《與貿易有關的知識產權協定》的國際義務對未注冊的馳名或著名商標進行保護。

然而，開曼群島還不是以上任意一個公約或協定的成員方。

不論是大型企業還是小型企業都有可能成為商標搶注者的目標。某些情況下，為一個企業生產產品的制造商、經銷商或零售商可能決定搶注該企業的商標。其他情況下，在展銷會上接近該企業的個人，可能詢問企業將商標延伸到開曼群島的計劃，然后先于該企業在開曼群島注冊該商標。然而此類惡意注冊會受到真實的商標所有人的反對，其過程可能花費不菲且需要較多時間，因此先一步注冊商標以是防止此類問題的最好的策略。

商標注冊申請過程

根據新的商標制度申請商標，申請人必須指定一名當地的注冊代理人提交和管理商標申請。商標申請應符合《商標注冊用商品和服務分類的尼斯協定》的要求，基于絕對和相對理由進行審查并可進行異議和侵權訴訟。

一旦審查程序完成，商標申請將會在《開曼群島公報》上公示。自公示之日起60日之內任何人可提出異議。為防止或解決任何異議，申請人可以放棄該商標的任何特殊單詞、文字或元素的專有使用權，允許他人使用上述放棄的元素。

如果商標申請異議不成立，在60日的公示期滿后立即發放注冊登記證書。新制度下的多數商標申請的處理時長為3至6個月。開曼群島當地的企業或在美洲擁有區域品牌或利益的企業因此能保護其品牌，無需在其他國家進行首次注冊商標或受到這些國家已注冊商標的質疑。

自申請之日起商標注冊的有效期為10年。商標權人應在每年的1月1日至3月31日期間繳納年費，否則，自4月1日起直至其最終繳納年費和相應罰金之前，商標權利暫時中止。

2017年8月1日前注冊的開曼群島商標與根據新《商標法》注冊的商標一樣，在10年的續展期限內將繼續受到保護。

 一般情況下，2017年8月1日前延伸注冊保護的所有商標將被視為新《商標法》下的轉讓商標，因此將會被視為開曼群島已注冊的商標。但是2017年8月1日前注冊的所有系列商標雖然在保護期或續展期屆滿前繼續有效，期滿后此類商標必須單獨注冊，因為新《商標法》不識別系列商標。

注冊的外觀設計和專利

2017年8月1日生效的其他變化為允許首次在英國和歐洲共同體（歐共體）注冊的外觀設計的所有權人將其權利延伸至開曼群島。在外觀設計的延伸過程中，所有權人擁有同英國或歐洲的外觀設計權利同等的權利、救濟措施及保護。每一個延伸申請必須通過開曼群島的注冊代理人進行提交，延伸的過程為6至8周。

開曼群島的專利法已被修正以明確禁止惡意侵權主張（通常被稱為“專利流氓”）。專利權人必須在每年的3月31日或之前繳納年費，否則需要繳納罰金。

版權登記申請

《2015年版權法（開曼群島）》和《2016年版權法（開曼群島）（修訂版）》將英國《1988年版權、外觀設計和專利法》的第一部分延伸到開曼群島。通過擴大受版權保護的作品類型及拓寬受限制行為的范圍，根據數字時代的要求將版權保護引進開曼群島。新的版權法律為版權所有者提供了更多的救濟措施。版權所有者目前可以請求法院沒收侵權作品，也可以提出損害賠償或請求海關截獲運往開曼群島的侵權商品。版權保護是一種自原創作品產生之初理所應當享有的權利。版權保護的期限取決于作品的類型，在25年至70年之間。

綜上所述，金融科技領域所發揮的作用能夠推動開曼群島未來的經濟發展，一系列更新的知識產權法律為促進該地區的創新提供了有力保障。

如果您有更多關于國際商標注冊申請的疑問，深圳路浩歡迎您前來咨詢：0755-21675761